Golfkarton bestaat uit één of meerdere lagen gegolfd papier, die in combinatie met één of meer lagen vlak papier een bepaalde stijfheid
of sterkte hebben gekregen met stootwerende eigenschappen.
De afzonderlijke lagen papier, liners genoemd, bestaan meestal uit sterke papiersoorten. De golf is noodzakelijk om de liners uit elkaar te houden. Deze constructie zorgt voor het unieke karakter van golfkarton.
Standaard is al het karton bruin.
Een witte kleur (buitenzijde óf buiten- én binnenzijde) is ook mogelijk.